Liderii principalelor instituții ale Uniunii Europene au făcut presiuni asupra statelor membre pentru a începe negocierile de aderare cu Macedonia de Nord și Albania „nu mai târziu’’ de finalul acestei luni, potrivit POLITICO.
Într-o scrisoare, actualul și viitorul președinte al Comisiei Europene, Jean-Claude Juncker și Ursula von der Leyen, precum și președintele Consiliului European, Donald Tusk și președintele Parlamentului European, David Sassoli, au declarat că cele două națiuni balcanice au făcut „ceea ce le-am cerut să facă.”
Ei au scris că UE se confruntă cu o “alegere strategică. Dacă UE decide acum să înceapă discuțiile de aderare, acesta este un test al capacității Uniunii de a-și îndeplini promisiunile și de a privi spre viitor.”
“Macedonia de Nord și Albania au făcut ceea ce le-am cerut să facă. Obținerea acestui lucru a necesitat un efort semnificativ din partea cetățenilor lor, pentru care perspectiva europeană a fost o mare sursă de motivație și determinare. Credem că acum este momentul să deschidem discuții de aderare cu ambele țări”, se menționează în finalul scrisorii.
Discuția despre deschiderea negocierilor cu Macedonia de Nord și Albania este de așteptat să figureze pe agenda Consiliului European pentru Afaceri Generale din 15 octombrie. Atât anul trecut, cât și în iunie anul acesta, Consiliul a amânat o decizie. Franța și Olanda au fost adversarii cei mai vizibili în ceea ce privește începerea discuțiilor pentru cele două țări.
Problema ar putea ajunge inclusiv pe masa Consiliul European din 17-18 octombrie. Cu toate acestea, extinderea nu este menționată pe agenda oficială, cu excepția afirmației „în funcție de evenimente, liderii UE ar putea, de asemenea, să discute probleme de politică externă”.
Unele țări sunt dispuse să asiste la o dezbatere privind extinderea în cadrul întâlnirii, potrivit unor diplomați. La o întâlnire a ambasadorilor UE, pe 2 octombrie, pozițiile au fost neschimbate, majoritatea statelor membre fiind în favoarea deschiderii negocierilor, în timp ce unii, conduși de Franța, încă nu sunt convinși, a declarat unul dintre diplomați. Alți diplomați se așteaptă ca Macedonia de Nord să obțină aprobarea până la urmă.
În vara anului 2018, UE a menționat perspectiva ca cele două țări să fie invitate să înceapă discuțiile de aderare în iunie anul acesta, iar Comisia Europeană a declarat în mai că ambele au făcut progresele necesare în ceea ce privește standardele democratice și statul de drept.
Imposibilitatea de a ajunge la un acord privind invitarea celor două țări pentru a începe discuțiile a stârnit reacții negative în rândul unor membri ai UE și oficiali ai Comisiei Europene. Aceștia susțin că întârzierea luării unei decizii subminează credibilitatea blocului, pune guvernele pro-UE ale ambelor țări în pericol și riscă să stimuleze rivalii strategici în Balcanii de Vest, cum ar fi Rusia, China și Turcia.
Cei care se opun începerii discuțiilor indică problemele accentuate ale Balcanilor de Vest cu corupția, crima organizată și sărăcia, precum și istoria recentă a conflictelor interetnice. Franța s-a poziționat drept un sceptic de frunte al extinderii, susținând că UE trebuie să aprofundeze integrarea dintre membrii existenți și să reformeze procesele de luare a deciziilor nesigure înainte de a avea în vedere întâmpinarea unor noi membri.
Donald Tusk a susținut multă vreme extinderea Uniunii și a susținut public aderarea Macedoniei de Nord la UE în timpul unei vizite la Skopje luna trecută, în urma unei întâlniri cu premierul Zoran Zaev.
