Susținătorii extinderii din Europa au fost uimiți de cel de-al treilea eșec al Consiliului European de a anunța o decizie la 18 octombrie cu privire la o dată certă pentru începerea negocierilor de aderare la UE pentru Albania și Macedonia de Nord, în ciuda negocierilor prelungite, transmite New Europe.
În timp ce vinovăția a fost în mod clar plasată în dreptul președintelui francez, Emmanuel Macron, pentru că a și-a exprimat viziunea despre necesitatea reformării complete a întregului proces de extindere a UE, o serie de alți observatori s-a alăturat lui Macron, recunoscând că nici Albania și nici Macedonia de Nord nu sunt pregătite să înceapă acum negocierile de aderare.
În ciuda faptului că majoritatea ONG-urilor pro-extindere și pro-democrație își fac dreptate în mod liber, aderarea la UE nu este o „recompensă” pentru un pas politic îndrăzneț pe care un lider l-ar putea face în timp ce susține că drumul națiunii sale este acum „european”, ci mai degrabă o evaluare multidimensională și multianuală potrivit căreia o țară întreprinde reforme și este capabilă să îndeplinească noi responsabilități și standarde democratice verificabile.
Extinderea a rămas pentru primăvara viitoare
În orice caz, Consiliul European a reușit să cadă de acord asupra unui lucru la acest summit: „liderii statelor UE vor reveni la problema extinderii înainte de summitul dintre UE și Balcanii de Vest de la Zagreb care va avea loc în mai 2020.”
Ce fel de loc va fi atunci Europa este o ipoteză dificilă dacă, într-adevăr, Brexit-ul a fost finalizat. În orice caz, cursa pentru influență dintre Berlin și Paris aproape garantează că vor exista schimbări substanțiale în procesul cunoscut anterior drept Extinderea Uniunii Europene, cu perspectivele majorității membrilor estici susținători ai extinderii aproape complet ignorate, ca și cum planul este de a elimina votul în stil Eurovision de la nivelul blocului, care, dacă ar putea cuprinde țări candidate mai puțin calificate, ar slăbi clar standardele democratice rămase în cadrul Uniunii, precum și consolidarea influenței germane în UE.
Zoran Zaev a cerut alegeri anticipate în Macedonia de Nord
Premierul Macedoniei de Nord, Zoran Zaev, s-a retras din lumina reflectoarelor mass-media pe 18 octombrie și a apărut a doua zi cu o declarație a intenția de a convoca alegeri anticipate. După întâlnirea cu liderii politici în weekend, data alegerilor anticipate a fost stabilită pentru 12 aprilie, cu șase luni înainte de termen și cu o lună înainte de s summit-ul dintre Zagreb și Balcanii de Vest.
Caracterizarea unei schimbări în programul electoral de acest fel drept „alegeri rapide” este discutabilă și Zaev părea să fi avut dificultăți în a-și susține opoziția atât de mult timp pentru a organiza o campanie. Să nu uităm cum Zaev, folosindu-se de practici neortodoxe și destul de posibil nedemocratice, a reușit să câștige voturile necesare opoziției ultranationaliste pentru a trece amendamente constituționale controversate, necesare punerii în aplicare a Acordului Prespes cu Grecia în ianuarie anul acesta.
Zaev a avut, de asemenea, susținere străină importantă, iar ONG-urile pro-democrație, în mod normal vocale în Skopje, au fost aproape invizibile în această perioadă, deoarece Zaev a pus presiune asupra unui număr de parlamentari din opoziție pentru a-și schimba pozițiile, inclusiv a fi de acord cu înțelegeri discutabile care au pus capăt anumitor anchete guvernamentale asupra activităților și rapoartelor anterioare ale acestor parlamentari.
Între timp, Zaev discută cu alți lideri ai UE, în încercarea de a menține deschis subiectul privind extinderea. El intenționează să se deplaseze la sfârșitul lunii octombrie pentru a se întâlni cu premierul italian Giuseppe Conte, care a sugerat că va lansa propria sa inițiativă privind extinderea.
Albania rămâne calmă
Până acum, Albania nu s-a îndreptat către alegeri. Cu toate acestea, partidele de opoziție nu au ratat ocazia de a-l ataca pe premierul Edi Rama pentru acțiunile lui Macron.
Rezultatele Summit-ului au determinat apeluri din partea opoziției pentru demisia premierului. Liderul Partidului Democrat, Lulzim Basha, a mers până la a susține că „Europa l-a respins pe Edi Rama, nu Albania”.
În septembrie, protestele împotriva lui Rama s-au temperat oarecum după ce unii manifestanți au devenit violenți și țara a luat o pauză pentru a aștepta decizia privind extindere.
Premiul de consolare al Washingtonului pentru Skopje
Chiar înainte de începerea campaniei electorale, prietenii lui Zaev din Washington au înțeles nevoia sa pentru semne vizibile de îngrijorare și sprijin din partea unei superputeri. Cu mult înainte summit-ul UE, la Skopie s-au auzit zvonuri că Zaev ar putea fi invitat la Washington.
Cel mai mare susținător al lui Zaev în SUA, Secretarul de Stat Interimar pentru Afaceri Europene și Eurasiatice, Philip Reeker, a fost anterior ambasadorul american la Skopie. El a afirmat că va organiza un eveniment legat de finalizarea procedurii de ratificare din partea SUA pentru aderarea Macedoniei de Nord la NATO, inclusiv o întâlnire la Casa Albă. Având în vedere implicarea lui Philip Reeker ca intermediar în conflictul dintre Trump și Ucraina, aceasta rămâne de văzut.
Senatul american a ajuns în cele din urmă să ratifice aderarea Macedoniei de Nord la NATO pe 22 octombrie, cu un vot de 91la 2. Doi senatori republicani au votat împotriva noii structuri de alianță din proiectul de lege. Deși aprobarea parlamentară este de obicei o activitate de rutină în majoritatea țărilor democratice, fiecare stat membru NATO trebuie să ratifice un document de aderare care adaugă formal un nou aliat, motiv pentru care începerea efectivă a aderării pentru Macedonia de Nord, alăturându-se ca al 30-lea membru al alianței, s-ar putea să nu se întâmple înainte de summit-ul NATO de la sfârșitul anului.
