Ombudsmanul European a lansat o investigație cu privire la sponsorizările pe care țările care dețin președinția Consiliului UE le primesc din partea societăților private. Anunțul a fost făcut astăzi pe contul de Twitter al instituției, care s-a sesizat după ce ONG-ul Foodwatch a reclamat faptul că președinția rotativă deținută de România a fost sponsorizată de Coca-Cola.
În februarie, reprezentanții acestei organizații afirmau că este „inacceptabil” ca producătorul de băuturi răcoritoare să i se permită să sponsorizeze președinția României, în contextul în care țara noastră gestiona discuții delicate cu privire la politicile ce privesc monitorizarea calității alimentelor sau regulile de ambalare.
Emily O’Reilly, Ombudsmanul European, a informat Consiliul European încă de luni, 15 iulie, despre faptul că va demara o investigație pe această temă. Jeppe Tranholm‐Mikkelsen, secretarul general al Consiliului, a afirmat într-un răspuns adresat Ombudsmanului că „instituția Consiliului nu este în măsură să abordeze sau să comenteze această chestiune. Organizarea președinției, inclusiv solicitarea de sponsorizare a elementelor unei președinții, este în principiu o problemă a autorităților statelor membre și, în acest caz, a României. Nu este o chestiune care intră în competența deciziei Consiliului.”
O’Reilly a replicat, susținând că „Președinția rotativă, din punct de vedere funcțional, face parte din Consiliu”, astfel că este inexplicabil de ce evită să se pronunțe pe tema sponsorizărilor.
„Acest subiect a mai făcut obiectul unei anchete derulate de Ombudsman în anul 2005. Cu toate acestea, având în vedere pașii pozitivi pe care multe dintre instituțiile UE le-au întreprins între timp pe probleme de transparență și lobby, și având în vedere creșterea gradului de conștientizare și așteptări ale cetățenilor în legătură cu aceste probleme, am decis să deschid o anchetă privind această plângere”, a adăugat O’Reilly, care i-a impus Consiliului termenul limită de 13 septembrie pentru a formula un răspuns pe această speță.
