Pe masura ce pierde teren in fata competitorilor iar rezultatele economice devin din ce in ce mai slabe, compania de stat Gazprom incepe sa isi piarda incet-incet avantajul politic.
Rusia are o influenta puternica in Uniunea Europeana, insa Gazprom are de-a face cu o serie de situatii foarte complicate. Pe 22 aprilie, Comisia Europeana a dat publicitatii o serie de masuri punitive mult asteptate si care sunt indreptate spre Gazprom. Cea mai profitabila companie a Rusiei a incalcat legislatia concurentiala a Uniunii Europene abuzand de pozitia sa dominanta de pe piata in Centrul si Estul Europei.
Comisia Europeana a dezaprobat clauzele prin care statelor membre li se interzice sa comercializeze intre ele gazul primit de la rusi, tarifele neloiale si contractele pe termen lung semnate si folosite ca unealta de santaj pentru a construi gazoductul South Stream, un proiect care, acum, este mort si ingropat.
Gazprom ar putea sa plateasca amenzi in valoare de 10 miliarde de euro. Se poate face o paralela intre acest caz si hotararea Comisiei Europene din 2007 care a fortat Miscrosoft sa plateasca 794 de milioane de dolari pentru ca sistemele de operare Windows, odata instalate, nu le ofereau utilizatorilor decat o singura aplicatie prin care sa navigheze pe internet: Internet Explorer.
Ancheta Comisiei Europene se adauga problemelor cu care Gazprom se confrunta deja, inca de anul trecut. In 2014, exporturile sale s-au situat la cel mai scazut nivel din ultimii 11 ani, fapt cauzat de eforturile Ucrainei si ale Uniunii Europene de a diversifica furnizorii, de prabusirea rublei, de scaderea pretului petrolului si de scaderea cererii de pe pietele cheie afectate de recesiune si care nu si-au mai revenit din perioada 2008 – 2009.
Comparand cu 2013, profitul celor de la Gazprom a scazut anul trecut cu 86%, ajungand la 3 miliarde de dolari. In cel de-al patrulea trimestru al anului 2014, profitul net al lui Gazprom a cunoscut o pierdere de 8,9 miliarde de dolari.
Zilele in care liderii rusi se laudau ca au prima companie la nivel mondial ce valoreaza 1 miliard de dolari au apus demult. Capitalizarea de pe piete a lui Gazprom a scazut de la 396 de miliarde de dolari in 2008 la aproximativ 90 de miliarde de dolari, in 2014.
Viitorul companiei este si mai pesimist. Cresterea importurilor de gaz natural lichefiat dinspre SUA, Africa de Est si Australia va determina scaderea preturilor la gaze naturale. Gazprom oricum a fost nevoita sa ofere reduceri de preturi la unele contracte pe termen lung. Proiecte grandioase precum “Energie pentru Siberia”, “Megaproiectul Yamal” sau gazoductul ruso-turc, dictate mai mult de politic si nu de ratiuni economice, vor epuiza resursele de bani lichizi ale companiei, care oricum a fost presata sa investeasca in noi domenii si sa isi modernizeze infrastructura. Cele doua contracte incheiate in 2014 cu China sunt mai avantajoase pentru Beijing, nu pentru Moscova.
Declinul Gazpromului este si un regres pentru politica externa a Rusiei. Compania va incepe sa nu mai fie un instrument atat de puternic pentru a pune presiune sau chiar de santajaj asupra partenerilor externi.
Pe plan intern, Gazprom ajunge incet-incet sa nu mai fie poata fi vaca de muls pentru bugetele din umbra si fondurile deturnate. Proiectele speciale vor ajunge sa fie finantate din alte resurse sau, pur si simplu, nu vor mai fi puse in aplicare. Olimpiada de la Soci ar putea fi ultimul mare mega-proiect rusesc. Abilitatea Rusiei de a gasi fonduri pentru Campionatul Mondial de Fotbal din 2018 este pusa sub semnul intrebarii. Veniturile din exporturile de gaze naturale inseamna doar 8% din bugetul de stat, in timp ce veniturile din exporturile de petrol reprezinta 50%.
Soarta companiei rusesti va fi pecetluita de ceea ce se intampla in Rusia si nu in Uniunea Europeana. Cota de piata interna a Gazpromului a scazut de la 95% cat era la inceputul anilor 2000 la 80%, in 2014. Firmele rivale Novatek si Rosneft si-au crescut productia de la an la an. Competitorii pot acum sa acceseze reteaua Gazpromului pentru a gasi noi clienti.
Configurarea unei piete angro si liberalizarea preturilor sunt alte teme de discutie. Actiunile Comisiei Europene vor accelera si vor pune umarul, indirect, la a rupe monopolul existent pe care il detine Gazprom.
Jocurile pentru Gazprom s-au schimbat la finalul anului 2013, atunci cand Gazprom a pierdut dreptul exclusiv pe exporturile de gaze rusesti. Asta gratie lobby-ului facut de Novatek si Rosneft. Legislatia le permite celor doua companii sa avanseze cu proiectele lor in domeniul gazelor naturale lichefiate si sa isi securizeze cotele de piata deschizand noi orizonturi in Estul si in Sud-Estul Asiei.
Rosneft s-a luptat cu Serviciul Federal Antimonopol Rus pentru a-si conecta facilitatile de gaze naturale lichefiate pe insula Sakhalin intr-un joint venture cu ExxonMobile. Gazoductul la care s-a conectat era controlat de Gazprom. Novatek, de cealalta parte, a securizat o intelegere cu Germania pentru exportul de gaze naturale lichefiate.
Asemenea evenimente demonstreaza ca Rusia va trebui sa isi reorienteze politica energetica. Gazprom se clatina, dar inca nu a iesit din joc. Ramane cel mai mare extractor de gaze naturale din lume si detine o treime din cota de piata de gaze naturale din Uniunea Europeana. Presiunea pusa de Bruxelles da un semnal puternic ca, pentru Gazprom, a venit momentul ca sa joace corect intr-un mediu competitiv ca o companie comerciala si nu ca o agentie de stat.
