Cea mai mare amenintare economica pentru Rusia este Arabia Saudita care practica o politica agresiva de reducere a preturilor la petrol si gaze naturale in tentativa de a acapara piata de desfacere a Europei de Est.
Lucrurile se misca pe piata resurselor de energie. Preturile petrolului au scazut cu 1% joia trecuta pentru a patra zi consecutiva dupa ce guvernul SUA a anuntat ca a depozitat o cantitate mai mare de petrol decat cea estimata initial. Frank-Walter Steinmeier, ministrul de Externe al Germaniei, a anuntat ca va calatori in Iran si Arabia Saudita pentru a discuta teme ce privesc regiunea dar si situatia razboiului sectarian din Siria. Anul treecut, Germania importa din Rusia trei patrimi din cantitatea totala de petrol si gaze. Joi, sub patronajul Comisiei Europene, Polonia a anuntat ca a incheiat un acord cu Estonia, Lituania si Letonioa pentru construirea unui gazoduct care sa transporte gaz natural lichefiat dinspre si spre Marea Baltica incepand cu anul 2019.
Rusia si Arabia Saudita se apropie de o confruntare deschisa pe piata resurselor energetice. Interventia Rusiei in conflictul Sirian a facut ca intreaga nebunie din Orientul Mijlociu sa parcurga o noua etapa, mai ales ca raidurile aeriene comandate de Kremlin au ca tinta rebelii sustinuti de Arabia Saudita care cauta sa rastoarne regimul Assad.
In ultimii zece ani, Federatia Rusa a exportat o treime din totalul exporturilor sale de petrol spre Asia, investind sume uriase de bani pentru a construi oleoducte spre tarmul Chinei si spre coasta sa de la Pacific. Pe masura ce Vladimir Putin incearca sa recalibreze Rusia in postura de mare jucator in Orientul Mijlociu, Arabia Saudita a inceput sa atace Rusia pe propriul teren traditional, furnizand petrol la preturi cat se poate de scazute. Unul dintre marii cumparatori din Europa de Est este Polonia.
Igor Sechin, directorul executiv al Rosneft, cea mai mare companie petroliera a Rusiei, s-a plans de faptul ca sauditii au luat cu asalt piata poloneza. Mai multi comercianti europenii si o serie de rafinarii au confirmat ca sauditii s-au oferit sa furnizeze petrol la preturi cu discount-uri foarte mari, cu mult sub cele practicate de Rusia. Cu toate ca multe dintre rafinariile Europei de Est sunt dependente tehnologic de mixul de titei rusesc, petrolistii rusi au toate motivele ca sa fie ingrijorati.
In anii ’70, Arabia Saudita exporta in Europa jumatate din exporturile sale de petrol. Atunci cand sovieticii au construit oleoducte dinspre campurile petroliere din Europa de Vest, sauditii s-au reorientat spre pietele asiatice, acolo unde cererea era crescanda. Cota lor de piata in Europa a continuat sa scada de la un an la altul, ajungand ca, in 2009, sa ajunga la 5.9%. Cota de piata ce mai mare a Rusiei a fost in 2011, undeva la 34.8%. In ultimii ani, Arabia Saudita a inceput sa isi recastige terenul pierdut, ajungand sa aiba, in Europa, o cota de piata de 8.6%.
La fel ca vecinii sai din estul si centrul Europei, Polonia a fost un client fidel al companiilor petroliere rusesti. Anul trecut, trei patrimi din importurile poloneze de petrol veneau din Rusia. Pe de alta parte, guvernul de la Varsovia se afla in plin efort de reducere a gradului de dependenta al energiei fata de Rusia. Din momentul in care Rusia a anexat Crimeea, Polonia si-a marit cheltuielile destinate armatei pentru a-si imbunatati securitatea nationala.
In acest context, aparitia unui nou furnizor este mana cereasca. In ceea ce-i priveste pe sauditi, acestia oricum trebuie sa se extinda si pe alte piete pentru ca cererea de petrol din Asia incepe sa scada. Petrolistii rusi si sauditi au simtit de multa vreme apetitul Europei pentru diversificarea energetica si au cautat sa gaseasca noi piete. Pana in anii 2000, aproape toate exporturile rusesti de petrol se duceau in Europa. Pana anul trecut, aceasta proportie a scazut la doua treimi.
Pe pietele asiatice, Rusia a devenit un competitor redutabil pentru Arabia Saudita. S-a ajuns ca in mai, spre exemplu, cantitatea de petrol exportata de Rusia in China sa o depaseasca pe cea a Arabiei Saudita. Sauditii sunt implicati intr-un razboi al pretului extrem de dur atat cu producatorii de gaze naturale lichefiate din SUA cat si cu toti furnizorii de petrol care nu sunt membri OPEC. Asa ca sunt fortati sa atace piata traditionala a Rusiei.
Arabia Saudita si Rusia deja sunt implicate in razboiul proxi din Siria, de-o parte si de alta a frontului. Pana acum, OPEC si Agentia Internationala pentru Energie au prezis ca cererea pentru petrol nu va creste foarte mult anul viitor. Dar, daca economia Chinei va performa sub asteptari, atunci piata va deveni mult prea mica pentru rusi si sauditi. Ambele economii sunt dependente de veniturile obtinute din exporturile de petrol si se vor lupta ca la baioneta pentru o cota de piata cat mai mare ca sa supravietuiasca.
Competitia de pe piata petrolului este cheia de bolta in axioma geopolitica a lui Putin in ceea ce priveste Orientul Mijlociu. Liderul de la Kremlin spera ca atunci cand Iran va reintra pe piata globala a resurselor energetice, Rusia va obtine, cumva, un profit, construind noi oleoducte care sa traverseze Siria. Putin vrea in acelasi timp sa ii opreasca pe sauditi sa puna bazele la noi rute de export prin Siria. Si cum suprematia energetica a Rusiei in Europa este pusa pe masa de joc, Putin va fi si mai determinat ca sa se implice in conflictul sirian si sa il sustina pe Assad.
